De vale gier is een van de grootste vliegende vogels ter wereld met een lengte van 95 tot 110 cm en een vleugelspanwijdte van 2,4 tot 2,8 meter. Volwassen vogels wegen tussen de 6,0 en 11 kilogram1. Ze hebben een witte kop, een donsachtige kraag (goed op eerste foto te zien) onderaan de hals, en zijn verenkleed varieert van zandkleurig tot donkerbruin. Vale gieren zijn monogaam, een paar blijft dus altijd bij elkaar, Ze leggen maar één ei per jaar en het jong blijft een half jaar in het nest.
Het zijn erg sociale vogels, ze leven in kolonies en jagen ook in groepen. Hun prooi bestaat voornamelijk uit karkassen van dode dieren (o.a. herten). Ze leven voornamelijk in de bergen van Zuid-Europa (o.a. de Pyreneeën). Lees meer over de vale gier op Vale gier | Vogelbescherming
De overzicht foto is in Dierenpark Amersfoort in februari 2013. genomen met de NIKON D5100 met een belichtingstijd van 1/500, ISO1000 en focus f/4.50 en een brandpunt afstand van 86mm (Objectief VR 55-300 4,5-5,6). Uitsnede van de kop van de vale gier op de overzicht foto.
